年轻的国家、悠久的历史，是厄立特里亚的最佳形容词。5月24日，厄立特里亚刚刚度过建国18周年纪念日，正因为年轻，大部分中国人都对它很陌生;可要说历史，厄立特里亚却能拿出近2000年的璀璨文明，它曾是古代阿克苏姆帝国的政治、经济、文化中心。
“早在丝绸之路时期，厄立特里亚就与中国开始了密切的往来。”厄立特里亚旅游部长阿丝卡露介绍，濒临红海的厄立特里亚，地扼欧、亚、非三大洲海上通道的咽喉———曼德海峡，高高地“栖息”在海拔2400米的高原，山花烂漫的东非大裂谷气势磅礴、美不胜收。
“我发现，厄立特里亚和中国的文化有许多共通之处，最重要的一点，就是‘和谐’。”厄立特里亚国家歌舞团团长卡塞对记者表示。
和谐，首先来自各个时代、不同文明的文化遗存，都能在厄立特里亚共存。古代阿克苏姆帝国曾横亘在古罗马和波斯之间，厄立特里亚至今还保留着那时的遗迹。19世纪，厄立特里亚成为意大利殖民地，意大利文化很快进入当地。意大利工匠在阿斯马拉城建造大量意式建筑，传播基督教文化，使得阿斯马拉后来被称为“小罗马”。同一时期，厄立特里亚又与亚洲阿拉伯世界隔着曼德海峡相望，阿拉伯文化在当地影响颇深。各种文化在当地没有对立冲突，而是和谐相融，造就了今天厄立特里亚人民简单、祥和、快乐的生活。
厄立特里亚国家馆日当天，其国家歌舞团为观众带来了原汁原味的厄立特里亚歌舞。国宝级女高音歌唱家范提加充满韵味的吟唱，身着色彩鲜艳的民族服饰、头戴银铃饰物的民族歌舞表演，大刀挥舞、粉裙飘飘，博得现场阵阵掌声。
可谁又知道，这些演员们平均年龄50岁，他们中许多人曾是厄立特里亚独立斗争中的战士。
“30年前他们曾经用歌舞鼓舞人民争取自由的信念，今天，他们用歌舞传递和平与美好生活的理想。”卡塞说，在非洲，人人能歌善舞，但厄立特里亚歌舞拥有独特之处，它深深地寄托着人民对自由美好生活的无限向往。
卡塞已经在北京生活了两年，目前就读于中央戏剧学院导演系。作为厄立特里亚唯一的国家级演出团体的团长，卡塞早就把世界转了个遍。可他还是对中国最有感情，因为他觉得中国人和厄立特里亚有着相似的价值观。卡塞说，中国强调社会的和谐，而在他的家乡厄立特里亚首都阿斯马拉，就被世界誉为“和谐之城”。
卡塞说，厄立特里亚人的家庭观念和中国相似，人们注重家庭成员间的亲情和联系，喜欢彼此生活在一起;和中国人一样，他们无论身在何处，逢年过节一定要和亲人相聚。他认为这也是维系和谐社会的重要纽带。
尽管建国时间很短，但厄立特里亚正积极地融入世界。建国短短18年中，厄立特里亚已经参加了三次世博会，从德国汉诺威到日本爱知再到中国上海，厄立特里亚正在向世界传递它独特的和谐之美。
